RASC Katy Western Desert Austin K2 Ambulance

Deze Austin K2 militaire ambulance had koninklijke connecties in oorlogstijd. Het voertuig was ook te zien in verschillende mediarollen uit die tijd, met name in de film Ice Cold in Alex met John Mills in de hoofdrol, waar het 'Katy' heette. Ons model brengt dat voertuig weer tot leven zoals het in de film te zien was. Op veel foto's van de toenmalige prinses Elizabeth in haar ATS-uniform uit de oorlogstijd is ze te zien onder de motorkap of achter het stuur van een K2 Ambulance, waarvoor ze was opgeleid.

De Austin K2/Y Ambulance, liefkozend KATY genoemd, werd tussen 1939 en 1945 gebouwd door Austin in hun fabriek in Longbridge in samenwerking met Mann Egerton - bekend om hun expertise in de productie van buscarrosserieën. Het was een behoorlijk groot voertuig, 18ft lang, 7ft 5 inches breed en iets meer dan 9 feet hoog. Om zoveel mogelijk ruimte te besparen voor de gewonden was de bemanning beperkt tot 2-3 personen. De K2 woog iets meer dan 3 ton, was uitgerust met een 6-cilinder 3462 Austin D-serie motor met vier versnellingen en had een topsnelheid van ongeveer 50 mijl per uur. Het voertuig had twee benzinetanks, één aan elke kant met elk 12 liter brandstof. Er werden iets meer dan 13.000 K2 ambulances gebouwd en ze bleken erg populair bij de Britse en Gemenebest troepen en de Amerikaanse strijdkrachten. Twee grote deuren aan de achterkant gingen open zodat de K2 plaats bood aan tien zittende gewonden of vier brancards. De achterbak was speciaal ontworpen door het Royal Army Medical Corps en gebouwd door Mann Egerton. De bestuurderscabine had geen deuren maar in plaats daarvan vouwbare canvas zeilen. Zo konden de patiënten ook vanuit de bestuurderscabine worden bereikt via een kleine binnendeur met een zitje. De buitenkant van het voertuig bestond voornamelijk uit geschilderd canvas. Een kenmerk dat helpt bij het dateren van de variaties van de K2 was de vorm van de dakluiken. De eerste waren rond, de latere vierkant. deze Oxford Austin K2 is gebaseerd op de vroege versie met ronde dakventilatoren.