Al in 1937 beseft Hitler dat Duitsland een achterstand had op het gebied van tankontwikkelingen en gaf opdracht tot ontwikkeling van zwaardere types. De eerste Tiger I werd in juli 1942 door Henschel afgeleverd na een lange reeks voorseries. De Panzerkampfwagen VI Ausf. E kreeg een krachtig 88mm-kanon dat de tank tot een superieur antitankwapen maakte. De Panzerkampfwagen VI kreeg pas in 1944 de naam Tiger I. In augustus 1944 stopte de productie.