De Westland Whirlwind helikopter was een Britse in licentie gebouwde versie van de Amerikaanse Sikorsky S-55/H-19 Chickasaw. Het toestel diende voornamelijk bij de Royal Navy's Fleet Air Arm in onderzeebootbestrijding en zoek- en reddingsoperaties.

Naarmate de helikoptertechnologie na het einde van de Tweede Wereldoorlog snel vooruitging, resulteerde de operationele flexibiliteit die door roterende vliegtuigen werd geboden in een race om een machine te ontwikkelen met de kracht en het bereik om zowel troepen als voorraden efficiënt te vervoeren. De doorbraak kwam met de introductie van de Amerikaanse Sikorski H-19 Chickasaw, een helikopter waar de hele wereld jaloers op was, met vooral het Britse leger als grote bewonderaars. Na met succes een aantal vliegtuigen te hebben geëvalueerd, werd een licentieovereenkomst getekend om Westland Aircraft, gestationeerd in Yeovil, in staat te stellen de helikopter te produceren voor Britse dienst. Het eerste Britse gebouwde prototype, genaamd de Whirlwind, vloog in augustus 1953 en het type ging in juli 1954 in dienst bij de Royal Navy.